В данной заметке мы расскажем о марсианской системе каньонов Долина Маринер (Valles Mariner), которая была открыта (а затем и названа в его честь) американским исследовательским аппаратом Маринер-9 в 1971-72 годах.
Долины располагаются к юго-востоку от региона Тарсис (Tharsis) и на несколько тысяч километров тянутся вдоль экватора. Масштабы действительно поражают: структура простирается на 4,5 тыс. км в длину, занимая четверть окружности Марса, до 200 км в ширину и — до 11 км в глубину, что в 10 и 7 раз больше, чем упомянутый нами Большой каньон.
Несмотря на то, что регион довольно хорошо (насколько позволяет современная наука) изучен, и 40 лет как известен, вспомнить о нем нас заставили свежие материалы, полученные европейским орбитальным зондом Mars Express Европейского космического агентства. Ученые считают, что возникновение Долины Маринер может быть связано с геологической активностью соседствующего региона Тарсис (располагается левее за кадром), который также может похвастать наличием другого «самого-самого» образования в Солнечной Системе — потухшего вулкана Олимп (Olympus Mons) высотой 26,2 км. Согласно другим гипотезам предполагается, что формирование сети каньонов могло быть вызвано остыванием Марса, снижением геологической активности или падением метеорита.
