Тёмная башня в Скорпионе

[Parasite]

Это космическое пылевое облако, силуэт которого хорошо виден на фоне заполненного звёздами поля в созвездии Скорпиона, напоминает многим вид зловещей тёмной башни. На самом деле, внутри тёмной туманности, протянувшейся почти на 40 световых лет поперек этого великолепного небесного пейзажа, вполне могут скрываться сгустки пыли и молекулярного газа, при сжатии которых формируются звёзды. "Наконечник" этого стреловидного облака (вершина башни), известного как кометарная глобула, находится ниже и левее центра картинки, а всё облако растянулось до верхнего правого угла. Его форма создана мощным ультрафиолетовым излучением очень горячих звёзд из OB-ассоциации NGC 6231, которая находится за левым краем изображения. Ультрафиолетовое излучение также даёт энергию для красноватого свечения водорода, окаймляющего глобулу. Погружённые в пыль горячие звезды можно увидеть как маленькие голубоватые отражательные туманности. "Тёмная башня", NGC 6231 и связанные с ними туманности находятся на расстоянии около 5 тысяч световых лет от нас.